Dans notre monde où règne le principe de précaution, tout industriel ou distributeur devra s'engager tôt ou tard à se porter garant de la traçabilité de ses opérations.

Les sociétés de marquage l'ont bien compris et proposent des technologies de plus en plus révolutionnaires: le codebarre est en passe de se faire supplanter par les puces RFID ou le codebarre 2D....

Cependant mettre en oeuvre un projet de traçabilité ne se résume pas à choisir un support d'information !

La traçabilité est avant tout une démarche d'organisation. Il faut avoir une vision claire des exigences et des contraintes ainsi que des conséquences budgétaires.

Tout d'abord un peu de vocabulaire: Il existe différents types de traçabilité.

• la traçabilité colis: c'est celle utilisée lors de l'envoi de marchandise. C'est un suivi de l'avancement du processus de livraison. Cette traçabilité est assez simple: le colis est défini lors de l'expédition et son intégrité est respectée tout le long du processus de livraison.
• la traçabilité produit: celle-ci est plus complexe, elle renferme 2 notions:
  • la traçabilité descendante: elle permet de pister la diffusion d'un produit ou d'un lot de produit le long de la chaîne logistique. C'est ce type de traçabilité qui est utilisée quand un industriel doit effectuer un retrait de marchandise, suite à un problème sur une matière première.
  • la traçabilité ascendante: elle permet de reconstituer le process de fabrication et de distribution d'un produit donné. C'est elle qui est utilisée quand un consommateur se plaint de la qualité d'un exemplaire d'un produit..

Les traçabilités ascendante et descendante sont souvent connectées, et toute la difficulté réside, dans le cas d'une problématique qualité, à déterminer les types et volumes de produits concernés par un éventuel rappel, puis à définir où ceux-ci ont été écoulés.

Les 2 principaux écueils rencontrés lors de la mise en place d'un projet de traçabilité, en particulier dans le cadre de la traçabilité produit sont

• une sous-estimation de l'impact sur la productivité.
• une mauvaise fiabilisation du process et donc des informations.

Pour mettre en place une traçabilité efficiente à moindre coût, il faut donc définir clairement:

Les contraintes et exigences de la traçabilité

Que veut-on tracer?

• les matières premières ? et lesquelles?
• les process de fabrication / conditionnement ? (les équipements, les hommes, la date de production? )
• les process de distribution ? (les mouvements, les hommes, les colis? )

ce choix aura un impact direct sur le volume de la base de données.

Quel type de traçabilité mettre en oeuvre?

• traçabilité unitaire, type n° de série
• traçabilité au lot, mais comment celui-ci est-il défini?

La traçabilité au lot est mieux adaptée à production grande série.

Quelle est la finesse du cône de traçabilité souhaitée? (niveau d'incertitude acceptable dans le cadre d'une recherche de traçabilité descendante)

Un cône fin permet un ciblage précis des opérations de retrait ou rappel de marchandise, mais nécessite une organisation plus pointue.

Combien de temps doit-on conserver les informations?

ce choix aura un impact direct sur le volume de la base de données.

Quel est le délai de réponse attendu en cas d'intérrogation de la base de données?

ce choix aura un impact direct sur le SI qui supportera la gestion de l'information.

Les conséquences budgétaires de la traçabilité.

Les surcoûts de la traçabilité résident principalement dans:

• les supports d'information (étiquette codebarre, puce RFID, marquage laser)
• la perte de productivité en préparation, suite à l'augmentation des gestes (ex: passer le produit devant le lecteur de codebarre).
• la gestion de la base de données (maintenance et archivage)

Un projet de traçabilité peut donc générer des surcoûts élevés. Cependant, il existe des astuces pour compenser partiellement ces surcoûts: automatisation de la réception par intégration des fichiers fournisseurs, utilisation de puce RFID antivol, utilisation des étiquettes codebarre avec une organisation Radiofréquence de l'entrepôt....

Les difficultés du projet

Une des difficultés du projet consiste en la détection des opérations du process qui sont à l'origine de perte d'information et de choisir pour chacune d'entre elles, le mode de suivi le plus adapté:

dans cet exemple, les opérations de rempotage et de cassage des palettes peuvent induire des pertes d'information.

Selon les besoins de la traçabilité sur le lot A, on pourra opter pour un suivi palette en pistant les palettes susceptibles de contenir le lot A ou mettre en place un suivi carton. Dans ce dernier cas , on pourra choisir une stratégie déclarative (l'opérateur annonce les colis pickés) ou une stratégie de picking imposé (c'est le système qui dit à l'opérateur quels sont les colis à prendre).Ces différents choix ne sont pas sans conséquences sur le Système d'Information et le process de préparation !

Par ailleurs pour effectuer le bon choix, il n'est pas suffisant de traiter les process internes de fabrication et de distribution. D'autres éléments doivent être pris en compte:

• les process de traçabilité utilisés par les autres acteurs de la chaîne de distribution.
• le type de communication associé à un acte éventuel de retrait ou de reprise.
• le traitement des flux annexes susceptibles de complexifier le flux de marchandises (ex: retour de marchandises, rectification d'inventaire).
• les possibilités du Système d'Information.

Il ne suffit pas de construire sur le papier un process idéal de traçabilité, il faut aussi vérifier que ce process résiste à tous les aléas de la réalité et soit cohérent avec le niveau de traitement de l'ensemble de la chaîne logistique.

Il faut donc construire une solution cohérente sur toute la ligne.

Un projet de traçabilité est donc un projet complexe qui nécessite une expertise pointue sur les problématiques de la logistique de distribution ainsi qu'une bonne connaissance des Systèmes d'Information.

Bien mené, c'est l'opportunité d'optimiser et de fiabiliser les process de production. Mais attention, un manque d'expérience peut facilement le transformer en projet lourd qui aboutira à l'achat de matériel qui restera rangé sur une étagère ou une complexification irréversible du système d'information...

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